摘要：
出现了一颗新星。它位于不太显眼的小规模散状星团的边端，闪烁着格外耀眼的光芒。这是５００年来从未有过的。
“莎莉，那仅仅是一颗新行星吗？”我向我唯一的同伴疑惑地问道。
“不知道，我们所看到的只是一种表象。”莎莉以略带沙哑的女低音回答道。
她讲话总是那么简单明了，甚至可以说是机械式的。本来并未期望她能作出什么有价值的回答，可是听了她的话，仍不免感到一阵失望。
莎莉好像看透了我的心思，继续说道：“仅仅根据这一表象，不深入观察下去，很难说出个所以然的。”
她的话音刚落，指挥舱外传来了机械的噪音。那是我们这艘探测船——旅行者７号的传感器探头正转向那片太空区域。
瞬间，主显示屏上出现了“开始执行特定观测”的字样.....